Internship GIS pune zimbrii pe hartă
Tehnologia joacă un rol din ce în ce mai important în conservare. În timpul internshipului la Rewilding Europe, Rohan Wadhwa a folosit date geospațiale pentru a obține o perspectivă valoroasă asupra mișcării zimbrilor în zona de resălbăticire din Carpații Meridionali. Am povestit cu el pentru a afla mai multe.
Zimbri cu colare în preajma țarcului de aclimatizare
Drumul către proiectul de resălbăticire a zimbrilor
Nu sunt mulți studenți care fac trecerea de la Facultatea de Drept la gestionarea conflictelor om-faună sălbatică și modelare geospațială. Dar pentru Rohan Wadhwa, această schimbare a însemnat începutul unui stagiu interesant cu Rewilding Europe și echipa din teren WWF România. Un stagiu care a condus la câteva descoperiri fascinante și valoroase.
Dar mai întâi, de ce a decis schimbarea carierei? Și cum a ajuns să lucreze pentru conservarea zimbrilor? „Deși am studiat dreptul timp de cinci ani, inima mea nu era cu adevărat acolo”, spune Rohan, care va absolvi un Masterat în silvicultură și conservarea naturii la Universitatea Wageningen & Research din Olanda la sfârșitul lunii aprilie 2021. „După ce am fost voluntar în mai multe proiecte de conservare din America de Sud, am decis să-mi schimb cariera și să mă concentrez asupra naturii. După ce am câștigat experiență în lucrul tehnologia GIS în cadrul masteratului meu, a apărut oportunitatea de a face un stagiu la Rewilding Europe, a fost momentul perfect. ”
O provocare din Munții Carpați
Stagiul de șase luni al lui Rohan, care s-a încheiat în februarie 2021, i-a permis să se focuseze asupra zonei de resălbăticire a Carpaților Meridionali din România, unde Rewilding Europe și WWF România au reintrodus zimbri din 2014. Cu sediul în Wageningen, obiectivul său a fost să lucreze cu Echipa de Resălbăticire din Carpaților Meridionali pentru a evalua suprafața pe care zimbrii o străbat, pentru a determina ce factori influențează habitatul lor optim și pentru a explora posibilele noi zone pentru resălbăticire.
Pentru început, Rohan a descărcat, formatat și armonizat date de pe colarele GPS plasate pe zimbrii eliberați în sălbăticie în Munții Țarcu, aproape de comuna Armeniș din sud-vestul României.
„Aceste date, care au fost colectate din 2016, au oferit o perspectivă unică asupra comportamentului zimbrilor”, spune Rohan. „Uneori a fost o provocare să petrec ore atât de lungi la biroul meu, când îmi doream cu adevărat să explorez zona de resălbăticire și să văd aceste animale magnifice. Ceea ce m-a menținut focusat a fost entuziasmul de a face noi descoperiri și de a-mi atinge obiectivul. ”
Comportamentul zimbrilor
Rohan a învățat ceva nou în fiecare zi, citind lucrări științifice despre comportamentul zimbrilor, căutând date din arhivă despre zona de rewilding (resălbăticire) pentru a analiza și forma o imagine clară și completă a habitatului lor.
Unele dintre cele mai importante descoperiri ale sale au fost legate de mișcarea zimbrilor din libertate. Animalele s-au dovedit a avea o rază de acoperire a teritoriului de peste 90 de kilometri pătrați – în comparație cu datele din turme din Polonia și Germania, acesta este un semn bun că zimbrii fac progrese bune în ceea ce privește explorarea zonei. Rohan a constatat că disponibilitatea apei și compoziția pădurii influențează puternic modul în care zimbrii se mișcă prin zonă, animalele preferând zone cu păduri de foioase și surse de apă din apropiere.
„Pe baza descoperirilor lui Rohan, credem că populația de zimbri reintrodusă în Munții Țarcu a explorat cea mai mare suprafață în comparație cu alte efective reintroduse în alte zone din Europa, în aceeași perioadă de patru ani”, spune Marina Drugă, coordonatorul echipei Rewilding Southern Carpathians. „Acest lucru poate fi rezultatul unui management care nu este intensiv, ceea ce înseamnă că nu hrănim animalele și le lăsăm să fie cu adevărat libere, deși acest lucru ar trebui confirmat prin cercetări suplimentare.”
Îmbunătățirea viitoarelor reintroduceri
Lucrând pe platforma ArcGIS, Rohan și echipa au folosit tehnici avansate de modelare pentru a evalua raza de explorare a teritoriului de către zimbri și pentru a evalua cât de adecvat este habitatul pentru aceștia. Acest lucru ne-a permis să vedem trecutul și prezentul, dar și viitorul.
Folosind detecția prin satelit (unde imaginile prin satelit sunt folosite pentru a determina factori precum densitatea vegetației, tipul solului, altitudinea și clima), echipa a reușit să evalueze impactul pe care zimbrii îl au asupra vegetației și rutele lor preferate, precum și să prezică modul în care ecosistemul va arăta în viitorul apropiat. Aceste informații pot fi apoi utilizate pentru a vedea unde ar putea fi dezvoltate cel mai bine noi coridoare ecologice și zonele de resălbăticire.
„Acest tip de modelare a habitatului adecvat poate fi, de asemenea, utilizat pentru a informa deciziile cu privire la potențialele situri viitoare de reintroducere a zimbrilor”, explică Rohan. „Există, desigur, alte considerații de luat în considerare, cum ar fi restricțiile bugetare, disponibilitatea terenurilor, distanța față de zone lociute și permisiunea autorităților locale.”
„Datorită eforturilor lui Rohan, acum avem o mai bună înțelegere a factorilor-cheie, cum ar fi modul în care zimbrii din sălbăticie se mișcă și folosesc habitatele și ce tip de mediu preferă”, spune Marina Drugă. „Acest lucru ne va ajuta să luăm decizii mai informate pentru gestionarea populației libere și să îmbunătățim procesul de reintroducere.”
O perspectivă neprețuită
Rezultatele internshipului nu vor sprijini doar eforturile de reintroducere a zimbrilor în România, ci și în alte părți ale Europei. Perspectiva câștigată prin munca lui Rohan – bazată pe date concrete din lumea reală, opinia experților și literatura științifică – poate fi utilizată pentru cartografierea zonelor din proiecte similare, ajutând echipele de rewilding să reducă costurile și să planifice în avans.
Echipa Rewilding Southern Carpathians va continua acum munca lui Rohan, folosind imagini din camerele ascunse și date colectate din observarea directă (prezența rangerilor în teren) și indirectă pentru a îmbunătăți modelul spațial.
„Cel mai satisfăcător aspect al acestui stagiu a fost că mi-a oferit o perspectivă unică asupra vieții zimbrilor”, spune Rohan. „Sper că eforturile mele pot îmbunătăți eforturile viitoare de resălbăticire și aștept cu nerăbdare să văd într-o zi micile puncte de pe hartă la scară reală, în sălbăticie.”